Шел грозный 1942-й год. Нескончаемым потоком через Краснодон движутся воинские части и толпы беженцев. Они отступают. Издалека слышен гул канонады, горят деревни. Фронт все ближе подходит к Краснодону, и город вынужден готовиться к эвакуации. Парни и девушки, вчерашние школьники Краснодона, с тяжелым чувством наблюдают картину отступления. Еще совсем недавно жизнь была радостной и ясной. Они строили счастливые планы на будущее, мечтали…